मनमोहन सिंह पहले अर्थशास्त्री थे, बाद में राजनीतिज्ञ, जानिए कैसे…

Former PM Manmohan Singh : “मैं विश्वास नहीं करता कि मैंने एक कमजोर प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया है। इतिहास मुझे समकालीन मीडिया या विपक्ष से कहीं अधिक दयालु होगा,” यह शब्द मनमोहन सिंह ने जनवरी 2014 में प्रेस से कहा था, जब वे अपने दूसरे कार्यकाल के अंत में आलोचनाओं का सामना कर रहे थे। ये शब्द उनके शांत आत्मविश्वास और दृढ़ प्रतिबद्धता को दर्शाते हैं, जो उस व्यक्ति की धरोहर का हिस्सा हैं, जिनका भारत की प्रगति में योगदान राजनीति की सीमाओं से परे है।

भारत के आर्थिक संकट को संभालना

1990 के दशक की शुरुआत में भारत के इतिहास के सबसे गंभीर आर्थिक संकटों में से एक था। विदेशी मुद्रा भंडार में भारी कमी, खाड़ी युद्ध जैसे बाहरी कारणों से, देश के पास तीन हफ्ते के आयात को कवर करने के लिए भी पर्याप्त मुद्रा नहीं थी। जुलाई 1991 तक रुपया तेजी से घटकर अपनी गिरावट के कगार पर था, और अर्थव्यवस्था पतन के कगार पर थी।

इसी संदर्भ में प्रधानमंत्री पी.वी. नरसिम्हा राव ने राजनीति से अप्रभावित और मृदुभाषी मनमोहन सिंह को वित्त मंत्री के रूप में नियुक्त किया। हालांकि सिंह राव के पहले चुनाव नहीं थे – प्रणब मुखर्जी को बाहर किया गया था, और अर्थशास्त्री आई.जी. पटेल ने इस भूमिका को अस्वीकार कर दिया था – उनका यह नियुक्ति परिवर्तनकारी साबित हुआ।

जब उन्होंने 1991-92 का बजट प्रस्तुत किया, तो उन्होंने अपनी भाषण की शुरुआत दिवंगत राजीव गांधी को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए की, “मैं इस बजट को उनकी प्रेरणादायक याद को समर्पित करता हूं… उनके सपने को, जिसमें उन्होंने भारत को 21वीं सदी में प्रवेश करने का सपना देखा था; उनका सपना एक मजबूत, एकजुट, तकनीकी रूप से सक्षम लेकिन मानवीय भारत बनाने का था।”

अपने भाषण में सिंह ने संकट की गंभीरता और साहसिक कदम उठाने की आवश्यकता को रेखांकित किया। उन्होंने विक्टर ह्यूगो का हवाला देते हुए कहा, “कोई भी शक्ति पृथ्वी पर उस विचार को नहीं रोक सकती जिसका समय आ चुका है।” “भारत का एक प्रमुख आर्थिक शक्ति के रूप में उभरना ऐसा ही एक विचार है।

उन्होंने संसद में कहा “भारत अब पूरी तरह जाग चुका है, हम सफल होंगे”

आने वाले वर्षों में, सिंह ने संरचनात्मक सुधारों की शुरुआत की, जिससे भारतीय अर्थव्यवस्था को उदार बनाया गया, विदेशी निवेश के लिए दरवाजे खोले गए और संरक्षणवादी नीतियों को समाप्त किया गया।

उनका तर्क स्पष्ट था: “औद्योगिकीकरण के लिए चार दशकों के योजना के बाद, अब हम उस विकास के स्तर पर पहुंच चुके हैं, जहां हमें विदेशी निवेश का स्वागत करना चाहिए, न कि उससे डरना चाहिए… प्रत्यक्ष विदेशी निवेश पूंजी, प्रौद्योगिकी और बाजारों तक पहुंच प्रदान करेगा।”

नोटबंदी पर बोले मनमोहन सिंह

2004 से 2014 तक प्रधानमंत्री के रूप में मनमोहन सिंह की कार्यकाल ने उनके शांत शक्ति और दृष्टि के नेता के रूप में प्रतिष्ठा को और मजबूती से स्थापित किया। भारत के साथ अमेरिकी नागरिक परमाणु समझौते को बढ़ावा देने से लेकर आर्थिक विकास को बढ़ावा देने तक, उनके योगदानों की व्यापक स्वीकृति हुई।

हालांकि, जब आवश्यकता पड़ी, उन्होंने आलोचना करने से भी संकोच नहीं किया। 2016 में, सिंह ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा घोषित नोटबंदी नीति की कड़ी आलोचना की, इसे “गंभीर गलत प्रबंधन” बताया।

आर्थशास्त्री जॉन मेनार्ड कीन्स का हवाला देते हुए सिंह ने कहा, “जो लोग कहते हैं कि यह लंबे समय में अच्छा होगा, उन्हें यह उद्धरण याद रखना चाहिए: ‘लंबे समय में, हम सब मरे हुए हैं।'”

“प्रधानमंत्री ने 50 दिनों तक इंतजार करने को कहा… लेकिन गरीबों के लिए, यहां तक कि 50 दिन भी हानिकारक हो सकते हैं,” मनमोहन सिंह ने कहा, “मेरा अपना विचार है कि GDP वृद्धि 2 प्रतिशत तक गिर सकती है, और यह एक कम अनुमान है… यह कृषि, छोटे उद्योगों और असंगठित क्षेत्र में सभी को नुकसान पहुंचाएगा।”

यह भविष्यवाणी सही साबित हुई, जब 2017-18 की अप्रैल-जून तिमाही में सकल घरेलू उत्पाद (GDP) 5.7 प्रतिशत तक गिरकर तीन साल के न्यूनतम स्तर पर पहुंच गया, जबकि पिछले वर्ष की इसी तिमाही में यह 7.1 प्रतिशत था।

मनमोहन सिंह जेएनयू विरोध के दौरान

मनमोहन सिंह की धरोहर के एक प्रमुख क्षण में उनका 2005 में जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय (JNU) के दौरे के दौरान वोल्टेयर का उद्धरण था। अपने आर्थिक नीतियों के खिलाफ वाम-समर्थक छात्रों द्वारा विरोध के बावजूद, सिंह ने लोकतांत्रिक सिद्धांतों के सार और स्वतंत्र भाषण के महत्व को पुनः स्थापित किया।

पूर्व जेएनयू छात्र नेता उमर खालिद, जो बाद में लोकतांत्रिक अधिकारों पर बहसों में प्रमुख आवाज बने, 2020 में एक पोस्ट में इस घटना का उल्लेख किया: “2005 में, मनमोहन सिंह को जेएनयू में उनके आर्थिक नीतियों के खिलाफ विरोध के रूप में काले झंडे दिखाए गए थे। यह बड़ा समाचार बन गया। प्रशासन ने तुरंत छात्रों को नोटिस भेजे। अगले दिन ही, पीएमओ ने हस्तक्षेप किया और प्रशासन से कहा कि वह कोई कार्रवाई न करे क्योंकि यह छात्रों का लोकतांत्रिक अधिकार था।”

जब जेएनयू परिसर में पूर्व प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू की मूर्ति का अनावरण हुआ, सिंह ने एक तनावपूर्ण सभा को संबोधित करते हुए कहा, “हर विश्वविद्यालय समुदाय के सदस्य को, यदि वह विश्वविद्यालय के योग्य बनने की इच्छा रखता है, तो वोल्टेयर के प्रसिद्ध कथन को स्वीकार करना होगा। वोल्टेयर ने कहा था, ‘मैं आपके कहने से असहमत हो सकता हूं, लेकिन मैं आपके कहने के अधिकार की रक्षा करूंगा, चाहे वह जीवन की कीमत पर हो।’ यह विचार एक उदार संस्थान की नींव होना चाहिए।”

देश को उसके आर्थिक निचले बिंदु से उबारने से लेकर उसे वैश्विक मंच पर एक नई पहचान देने तक, मनमोहन सिंह की धरोहर उनके भारत के आर्थिक और लोकतांत्रिक आधारों में योगदान से परिभाषित होती है।

उनके शब्दों, “हमें तेजी से और साहसिक कदम उठाने होंगे,” 1991 में, आज भी उनकी शासन और सुधारों के प्रति उनके व्यावहारिक दृष्टिकोण का प्रतिबिंब हैं।

Source : Business Standard